녹스빌 가톨릭 교구 '성학대 소송' 비밀리에 운영
녹스빌 교구는 성학대에 관한 소송에 휘말려, 이에 따라 교회 지도자들이 교회의 성학대 검토 위원회 회의를 더 비밀스럽게 운영하고 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 이 소송은 교회가 이전 직원의 성학대 주장을 충분히 조사하지 않고 불신하는 태도를 취했다는 주장에서 비롯되었고, 비슷한 주장은 세비어 카운티의 한 여성에 의해 제기된 별도의 소송에서도 나타났습니다.
교구는 더욱 신중한 위원회가 성학대 피해자를 보호한다고 주장하고 있지만, 성학대 피해자 지지자들은 이것이 학대자를 보호한다고 비판하고 있습니다.
성학대 검토 위원회는 2000년대 초에 로마 가톨릭 교회가 성학대 사건이 늘어남에 따라 설립된 조직으로, 교회 지도자들, 주로 사제들에게 제기된 성학대 주장에 대해 교구장에게 조언을 하는 역할을 하고 있습니다.
녹스빌 교구에서는 이전 규정이 2013년으로 거슬러 올라가는데, 최근에 녹스 뉴스가 입수한 정보에 따르면, 스티카가 지난 5월 16일에 새로운 규정을 승인했습니다.
이 새로운 규정에 따르면:
- 모든 회의 오디오가 녹음되며, 이 녹음본은 인사 관리자에 의해 보관됩니다.
- "위원회의 다른 멤버들"은 메모를 할 수 없으며, 회의에서 아무것도 가져갈 수 없다고 합니다. 이 조치는 모든 절차의 프라이버시와 기밀성을 "보장하기 위함"이라고 설명되고 있습니다.
- 위원회 멤버들과 관련 없는 사람들과 주제에 대한 어떠한 논의도 공유되지 않을 것으로 예상됩니다.
- 모든 위원회 멤버들은 프라이버시 비밀유지 문서에 서명해야 하며, 위원회 활동에 대해 법적으로 말할 수 없게 됩니다.
또한, 이 새로운 규정은 교구의 인사 관리자를 위원회의 멤버로 추가하고, "취약한 사람들" 및 아이들을 포함하여 학대로부터 보호하는 내용을 담고 있습니다.
교구 대변인 짐 워건은 변경 사항이 비밀을 늘리기 위한 것이 아니라, 새로운 멤버를 맞이하면서 매년 검토의 일환으로 이루어졌다고 설명했습니다. 그러나, 변경 사항은 피해자와 피고발자 모두에게 도움이 되는 프라이버시를 강화하는 측면이 있다고 강조했습니다.
그러나, 이러한 변경에 대한 우려를 표명하는 활동가들은 학대자와 그들을 도와주는 사람들을 보호할 가능성이 높아졌다고 주장하고 있습니다. 사제들에 의한 학대 생존자 네트워크의 데이비드 클로헤시는 교구장이 교회 외부에서 부정적인 얘기를 하는 위원회 멤버에게 소송을 걸 것이라는 메시지를 전달한다고 언급했습니다.
이러한 변경은 학대자와 그들을 도와주는 사람들을 보호할 가능성이 높아지고, 비밀은 항상 가해자에게 유리하다는 비판이 나오고 있습니다. bishopaccountability.org의 앤 배럿 도일은 이것이 이례적이며 극단적인 조치로 검토 위원회를 통제하려는 교구장의 시도라고 언급했습니다.
2018년에 미국 가톨릭 주교회는 검토 위원회가 "교구장이나 주교에게 비밀 상담 기구로 기능해야 한다"는 정책을 수정했습니다. 이러한 변화 속에서 피해자와 교회의 미래에 대한 우려가 여전히 존재하고 있습니다."
